Mies van der Rohe Award gaat voor de allereerste keer naar een Belgisch project

Het beurs- en conferentiecentrum, dat ook ruimte biedt aan culturele activiteiten zoals dans en tentoonstellingen, haalde het in de finale van vier andere genomineerden. Het ging om de herbestemming van de voormalige Vapor Cortès-pakhuizen in Terrassa (Spanje), de renovatie van Le Magasin Électrique tot cultuurcentrum LUMA in Arles (Frankrijk), de Gruz-openluchtmarkt in Dubrovnik (Kroatië) en een sport- en cultuurcomplex in La Bouëxière (Frankrijk). Ook Abby in Kortrijk en USquare in Elsene behoorden dit jaar tot de geselecteerde projecten.

Het winnende project is een ontwerp van AgwA (Brussel) en architecten Jan De Vylder Inge Vinck (Gent), in opdracht van de stad Charleroi. Het betreft de renovatie van een modernistisch congres- en tentoonstellingsgebouw uit de jaren 1950 in de benedenstad van Charleroi. In plaats van het gebouw te slopen, werd bewust gekozen voor het hergebruik en het openstellen van de bestaande structuur.

De centrale hal werd getransformeerd tot een publieke ruimte en ook de omgeving rondom het gebouw werd heraangelegd en sterk vergroend. Het industriële karakter van het oorspronkelijke gebouw bleef daarbij behouden. Volgens de organisatie ervaren bezoekers het vernieuwde Palais des Expositions vandaag als een dynamische en toegankelijke plek die fungeert als een bruisend cultureel hart van de stad.

Het is de eerste keer dat een Belgisch project de Mies van der Rohe Award in de wacht sleept. In 2013 bereikte de Gentse Stadshal nog de finale, maar toen ging de hoofdprijs aan België voorbij.

Aan de prijs is een geldsom van 60.000 euro verbonden. De officiële prijsuitreiking vindt plaats op 11 en 12 mei in Barcelona.

►► eumiesawards.com